Στο Grand Prix του Μέξικο Σίτι η Ferrari διέθετε αναμφισβήτητα την ταχύτητα για να διεκδικήσει τη νίκη, ίσως ακόμη και το 1-2. Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε στον αγώνα, η ταχύτητα αποτελεί αναγκαία αλλά όχι ικανή συνθήκη για την τελική επικράτηση στο πρωτάθλημα της Formula 1.
Κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών, ο Λιούις Χάμιλτον εξασφάλισε την pole position, ενώ ο Σαρλ Λεκλέρ πλασαρίστηκε στην τρίτη θέση του grid. Ο Μονεγάσκος ήταν ο μόνος από τους δύο οδηγούς της ιταλικής ομάδας που διέθετε φρέσκια μαλακή γόμα για την εκκίνηση, με τον Βρετανό να ξεκινά με χρησιμοποιημένα ελαστικά. Παρά το μειονέκτημα, η εκκίνηση του Χάμιλτον ήταν εξαιρετική, με τον ίδιο να στρίβει πρώτος μετά το μακρύ σπριντ της ευθείας των πιτ.
Η μάχη κορυφής και η ποινή
Αμέσως πίσω του βρέθηκε ο Λεκλέρ, ο οποίος πραγματοποίησε ακόμα καλύτερη εκκίνηση και επιχείρησε να προσπεράσει στην τέταρτη στροφή. Καμία από τις δύο Ferrari δεν κατάφερε να στριφτεί κανονικά, με τον Λεκλέρ να κόβει το σικέιν και να περνά μπροστά. Λίγο αργότερα, ο Χάμιλτον έχασε μία ακόμη θέση από τον Μαξ Φερστάπεν.
Οι αγωνοδίκες επέβαλλαν στον Λεκλέρ ποινή πέντε δευτερολέπτων για το συμβάν. Ο Χάμιλτον χαρακτήρισε την απόφαση υπερβολικά επιεική, συγκρίνοντάς την με περσινό του συμβάν στο ίδιο σημείο όπου είχε τιμωρηθεί με δέκα δευτερόλεπτα. Εντούτοις, οι αποφάσεις συχνά διαφέρουν όταν εμπλέκονται οδηγοί της ίδιας ομάδας, καθώς η FIA αντιμετωπίζει τέτοια περιστατικά ως εσωτερικό ζήτημα.
Η επωφελής κίνηση της Red Bull
Η ποινή του Λεκλέρ και η στρατηγική της Red Bull έφεραν τον Μαξ Φερστάπεν στο προσκήνιο. Η ολλανδική ομάδα πήρε το ρίσκο, έφερε τον Φερστάπεν στον ίδιο γύρο με τον Σαρλ, και ο Ολλανδός οδήγησε αλάνθαστα υπό συνεχή πίεση για να πάρει την τρίτη του φετινή νίκη.
Κατά τη διάρκεια της κόκκινης σημαίας, ο Χάμιλτον δήλωσε εν θερμώ ότι η ομάδα αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα. Όπως επισημαίνεται, το ζήτημα πηγάζει από τη συνύπαρξη δύο κορυφαίων οδηγών στη Scuderia, μια κατάσταση που έχει απασχολήσει ιστορικά και άλλες μεγάλες ομάδες της Formula 1, χωρίς να μπορεί εύκολα να επιβληθεί τάξη από τους επικεφαλής.
