Μια σύντομη τροπική νεροποντή διάρκειας πέντε λεπτών στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα δημιούργησε απρόοπτα προβλήματα κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων για την 45η επέτειο ανεξαρτησίας της χώρας. Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ βρέθηκε εκτεθειμένος στη βροχή κατά την άφιξή του στο στάδιο κρίκετ «Sir Vivian Richards», καθώς το προσωπικό ασφαλείας καθυστέρησε να του παραδώσει ομπρέλα, με αποτέλεσμα να μείνει μουσκεμένος για περίπου τριάντα δευτερόλεπτα.
Ενώ η βασίλισσα Καμίλα οδηγήθηκε άμεσα σε στεγασμένο χώρο κρατώντας μια διάφανη ομπρέλα, ο μονάρχης έμεινε στο βάθρο εμφανώς εκνευρισμένος. Όπως καταγράφηκε σε στιγμιότυπα, ο ίδιος κινήθηκε νευρικά και απευθύνθηκε στους συνεργάτες του ρωτώντας «Πού είναι η ομπρέλα;», πριν τελικά του παραδοθεί το προστατευτικό αξεσουάρ από τον βασιλικό υπασπιστή, ταγματάρχη Μπεν Ρίγκμπι. Ο βασιλιάς επιχείρησε αργότερα να αμβλύνει τις εντυπώσεις αστειευόμενος με το βρετανικό φλέγμα ότι άρχισαν να φυτρώνουν κάρδαμα στο παντελόνι του.
Πολιτική τρικυμία και διεκδικήσεις αποζημιώσεων
Πέρα από τις καιρικές δυσκολίες, η επίσκεψη σημαδεύτηκε από έντονο διπλωματικό παρασκήνιο και αξιώσεις για το παρελθόν. Ο πρωθυπουργός της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, Γκαστόν Μπράουν, δήλωσε ανοιχτά σε συνέντευξή του την πρόθεσή του να προωθήσει τη μετατροπή της χώρας σε αβασίλευτη δημοκρατία, εκφράζοντας παράλληλα την επιθυμία του για αλλαγή του αρχηγού κράτους στο μέλλον μέσω δημοψηφίσματος.
Ταυτόχρονα, ο πρωθυπουργός της χώρας έθεσε εκ νέου το ζήτημα των οικονομικών αποζημιώσεων για το δουλεμπόριο, υποστηρίζοντας ότι τα σχετικά κονδύλια θα μπορούσαν να προέλθουν από τον προϋπολογισμό εξωτερικής βοήθειας του Ηνωμένου Βασιλείου. Το θέμα αυτό προκαλεί έντονες συζητήσεις και πολιτικό διχασμό στη βρετανική πολιτική σκηνή, με διαφορετικές τοποθετήσεις από στελέχη κομμάτων σχετικά με το ενδεχόμενο κρατικής συγγνώμης ή οικονομικών ελαφρύνσεων.
Συνάντηση με θρύλους του κρίκετ
Μετά την υποχώρηση της κακοκαιρίας, το πρόγραμμα συνεχίστηκε κανονικά με τον βασιλιά να επιθεωρεί στρατιωτικά αγ A τήματα και να συναντά διακεκριμένους πολίτες. Μεταξύ των στιγμιότυπων ξεχώρισε η επαφή του με τέσσερις θρύλους του κρίκετ των Δυτικών Ινδιών, συμπεριλαμβανομένου του Σερ Βίβιαν Ρίτσαρντς, ο οποίος έχει οριστεί πρεσβευτής περιβαλλοντικής πρωτοβουλίας του Καρόλου.
