Στο μικροσκόπιο των αρμόδιων αρχών έχουν μπει οι συνθήκες κάτω από τις οποίες ιδιωτικό αεροσκάφος συνετρίβη σε κατοικημένη περιοχή στη Φλόριντα, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους και οι εννέα επιβαίνοντες. Σύμφωνα με τα στοιχεία, το αεροσκάφος είχε απογειωθεί το πρωί της Κυριακής από το Όστιν του Τέξας με προορισμό τις Μπαχάμες, μεταφέροντας μια οικογένεια με δύο παιδιά, τη νταντά τους, δύο φίλους τους και τους δύο πιλότους.
Κατά τη διέλευσή του πάνω από τη Φλόριντα, το αεροσκάφος συνάντησε δυσμενείς καιρικές συνθήκες και έχασε απότομα ύψος πριν καταλήξει στην περιοχή του Παλμ Μπιτς. Οι ερευνητές της Εθνικής Επιτροπής Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) των ΗΠΑ επικεντρώνονται στην άντληση του νερού από τον κρατήρα που δημιουργήθηκε από την σχεδόν κάθετη πρόσκρουση, προκειμένου να ανασύρουν τα βαρύτερα συντρίμμια και τους καταγραφείς πτήσης.
Το ενδεχόμενο του φαινομένου «coffin corner»
Με βάση τα στοιχεία από το ηχητικό ντοκουμέντο της επικοινωνίας του πιλότου και της συγκυβερνήτη με τον πύργο ελέγχου, ειδικοί για θέματα πτήσεων εξετάζουν το ενδεχόμενο το αεροσκάφος να αντιμετώπισε το επικίνδυνο φαινόμενο γνωστό ως «coffin corner». Το φαινόμενο αυτό ενδέχεται να εκδηλώθηκε καθώς οι πιλότοι προσπαθούσαν να ανέβουν σε μεγαλύτερο ύψος για να αποφύγουν δύο καταιγιδοφόρα συστήματα.
Σε μεγάλα υψόμετρα, η διαφορά ανάμεσα στην ελάχιστη ασφαλή ταχύτητα και τη μέγιστη επιτρεπόμενη περιορίζεται σημαντικά, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια λάθους στο πλήρωμα. Σύμφωνα με την NTSB, υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το αεροσκάφος άρχισε να διαλύεται στον αέρα πριν προσκρούσει στο έδαφος, ενώ οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες και οι έντονες αναταράξεις πιθανώς συνέβαλαν στο δυστύχημα.
Οι τελευταίες στιγμές πριν από τη συντριβή
Ο εκπρόσωπος της NTSB, Τομ Τσάπμαν, ανέφερε ότι το αεροσκάφος ξεκίνησε την απότομη κάθοδό του λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα μετά την εκπομπή σήματος κινδύνου. Η ανάλυση των δεδομένων δείχνει ότι το αεροσκάφος πραγματοποιούσε σχεδόν κατακόρυφη κάθοδο με μεγάλη ταχύτητα, ενώ τα συντρίμμια διασκορπίστηκαν σε μια ευρεία περιοχή ανάμεσα σε κατοικίες και επιχειρήσεις.
Στην επικοινωνία με το κέντρο ελέγχου, το πλήρωμα ανέφερε ραγδαία απώλεια ύψους δεκάδων χιλιάδων ποδιών το λεπτό και υπέρβαση των ορίων ταχύτητας. Μια προκαταρκτική έκθεση για το δυστύχημα αναμένεται μέσα σε έναν μήνα, ωστόσο οι τεχνικές και εγκληματολογικές εξετάσεις για το τελικό πόρισμα μπορεί να διαρκέσουν από έναν έως δύο χρόνια.
