Η διακεκριμένη ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, Μάρτα Σαμπάθι, έχασε τη ζωή της στο πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε την Τετάρτη κοντά στην Ούρδα, νότια της Μαδρίτης. Η επιστήμονας επέβαινε σε ένα από τα τρένα που συγκρούστηκαν, σε μια τραγωδία που στοίχισε τη ζωή σε 69 ανθρώπους, ενώ κατευθυνόταν σε τελετή για να παραλάβει βραβείο επιστημονικής αριστείας.
Η Σαμπάθι ήταν αναπληρώτρια καθηγήτρια με συνδεδεμένη ιδιότητα στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και επικεφαλής ερευνητικής ομάδας στο MRC Laboratory of Molecular Biology (LMB). Η έρευνά της επικεντρωνόταν στην κυτταρική βιολογία και συγκεκριμένα στην ανάπτυξη των ανθρώπινων εμβρύων, συμβάλλοντας καθοριστικά στη μελέτη της πρώιμης ανθρώπινης ανάπτυξης.
Η πορεία και το βραβείο
Η Ισπανική Εταιρεία Αναπτυξιακής Βιολογίας είχε ανακηρύξει τη Σαμπάθι νικήτρια βραβείου για τη συμβολή της στη μελέτη των πρώτων σταδίων της ανθρώπινης ανάπτυξης. Η ερευνήτρια επρόκειτο να παραλάβει τη διάκριση σε επιστημονικό συνέδριο στο Ελ Ρομπίδο της Ανδαλουσίας, ωστόσο το ταξίδι της διακόπηκε από το θανατηφόρο δυστύχημα.
Η επιστημονική κοινότητα εξέφρασε τη βαθιά της οδύνη για την απώλεια. Το LMB χαρακτήρισε τον θάνατό της «βαθύ σοκ και τεράστια απώλεια», κάνοντας λόγο για μια εμπνευσμένη, ταλαντούχα και παθιασμένη επιστήμονα. Αντίστοιχες ανακοινώσεις εξέδωσε και το Ινστιτούτο Βλαστοκυττάρων του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, όπου η Σαμπάθι διατηρούσε ακαδημαϊκές συνεργασίες.
Η ταυτότητα της «mother scientist»
Πέρα από το πλούσιο ερευνητικό της έργο, η Σαμπάθι είχε μιλήσει ανοιχτά για τις προκλήσεις της ισορροπίας ανάμεσα στην οικογενειακή ζωή και την ακαδημαϊκή σταδιοδρομία. Ως μητέρα δύο παιδιών, χρησιμοποιούσε συχνά τον όρο «mother scientist» για να περιγράψει την ταυτότητά της, αποτελώντας πρότυπο για πολλές γυναίκες στον χώρο της έρευνας.
Η ακαδημαϊκή της πορεία περιλάμβανε διδακτορική διατριβή στο Ισπανικό Εθνικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο και μεταδιδακτορική έρευνα στο Κέιμπριτζ, προτού ενταχθεί το 2020 στο δυναμικό του MRC Laboratory of Molecular Biology.
