Η Εθνική Ελπίδων απέσπασε ισοπαλία 1-1 από την Ισλανδία στο Ρέικιαβικ, στο πρώτο παιχνίδι των μπαράζ για τα προκριματικά του EURO U21. Ο αγώνας διεξήχθη υπό έντονη χιονόπτωση και δύσκολες καιρικές συνθήκες, με την ελληνική ομάδα να δείχνει αντοχή και να σώζει το αποτέλεσμα στο τέλος.
Το πρώτο ημίχρονο και οι ευκαιρίες
Οι γηπεδούχοι είχαν την πρωτοβουλία στο πρώτο μέρος, με δύο κεφαλιές από στημένες φάσεις στα πρώτα λεπτά (8', 9') που δεν απείλησαν ουσιαστικά τον Μοναστηρλή. Η πρώτη καλή στιγμή για την Ελλάδα ήρθε στο 14', όταν ο Κούτσιας γύρισε στον Πνευμονίδη, αλλά το σουτ του τελευταίου δεν βρήκε στόχο. Στο 19' ο Γκούντμουντσον τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 23' ο Νόα Άλεν αποχώρησε τραυματίας και αντικαταστάθηκε από τον Κάτρη. Το ημίχρονο έληξε 0-0, με την Ελλάδα να έχει μόνο ένα αδύναμο σουτ του Αλμύρα στο 37'.
Δεύτερο ημίχρονο, τραυματισμοί και γκολ
Στην επανάληψη, το παιχνίδι ήταν πιο ισορροπημένο. Η Ισλανδία έχασε δύο κλασικές ευκαιρίες: στο 55' ο Ντάντασον αστόχησε από κοντά, ενώ στο 61' ο Θορστέινσον ανατράπηκε στην περιοχή, αλλά ο Γκούντγιονσεν εκτέλεσε άσχημα το πέναλτι και ο Μπότης απέκρουσε. Στο 58' ο Μοναστηρλής αποχώρησε με πρόβλημα στον προσαγωγό και στη θέση του μπήκε ο Μπότης. Στο 70' ο Άρονσον αστόχησε με κεφαλιά από την μικρή περιοχή. Η μεγαλύτερη ευκαιρία της Ελλάδας ήρθε στο 77' με προβολή του Αλμύρα που απέκρουσε ο Πέτερσον.
Όταν όλα έδειχναν ότι το 0-0 θα ήταν το τελικό σκορ, η Ισλανδία άνοιξε το σκορ στο 90' με κεφαλιά του Μικάελσον, μετά από σέντρα του Θορστέινσον. Ωστόσο, οι Έλληνες διεθνείς δεν εγκατέλειψαν. Στο 90'+2', ο Παπακανέλλος έκανε διαγώνιο σουτ και ο Μικάελσον (που είχε σκοράρει) έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της εστίας του, διαμορφώνοντας το τελικό 1-1.
Ο επαναληπτικός αγώνας που θα κρίνει την πρόκριση στην τελική φάση του EURO U21, μετά από 25 χρόνια, θα διεξαχθεί τη Δευτέρα 16 Νοεμβρίου (19:00) στο γήπεδο «Απόστολος Νικολαΐδης» στην Αθήνα.
