Οριστικό τέλος για τον Εστεμπάν Οκόν από τη Haas F1, καθώς η αμερικανική ομάδα ανακοίνωσε ότι ο Γάλλος οδηγός δεν θα ξανακαθίσει σε μονοθέσιο της μέχρι το τέλος της αγωνιστικής σεζόν. Η απόφαση αυτή έρχεται έπειτα από μια σειρά τεταμένων σχέσεων και μια έντονη διαμάχη στο Μεξικό που αποτέλεσε το σημείο καμπής για το μέλλον του στην ομάδα.
Η κρίση μεταξύ των δύο πλευρών κορυφώθηκε στην Πόλη του Μεξικού, υποχρεώνοντας τον επικεφαλής της ομάδας, Αγιάο Κομάτσου, να αφήσει τον Γάλλο εκτός μονοθέσιου μετά το FP2. Τη θέση του είχε πάρει προσωρινά ο Χιρακάβα, ο οποίος κατάφερε να βαθμολογηθεί στο ντεμπούτο του, ενώ κυκλοφόρησαν και φήμες για έντονο επεισόδιο κατά τη διάρκεια του εσωτερικού απολογισμού, διαψεύδονται κατηγορηματικά από την πλευρά του οδηγού.
Οι αντικαταστάτες του Οκόν
Η ομάδα προχωρά σε αλλαγές για τα επόμενα Γκραν Πρι, δίνοντας ευκαιρίες σε νέους οδηγούς. Ο Ράφα Κάμαρα θα κάνει πρόωρο ντεμπούτο αυτό το Σαββατοκύριακο στην πατρίδα του στο Ιντερλάγκος της Βραζιλίας, αγωνιζόμενος επίσης στο Λας Βέγκας, ενώ ο Χιρακάβα θα οδηγήσει ξανά την VF-26 στους αγώνες σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι.
«Έχουμε πλέον ενημερώσει τον Εστεμπάν Οκόν ότι δεν θα επιστρέψει σε αγωνιστική θέση με την TGR Haas F1 Team αυτή τη σεζόν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αγιάο Κομάτσου. Ο επικεφαλής της ομάδας τόνισε ότι η απόφαση αυτή ελήφθη με γνώμονα το συμφερόν της ομάδας, προσθέτοντας ότι οι συζητήσεις που προηγήθηκαν αποτελούν εσωτερικό ζήτημα.
Μετά από αυτή την εξέλιξη, το μέλλον του Οκόν στη Formula 1 φαντάζει εξαιρετικά αβεβαιό, κλείνοντας πιθανότατα το κεφάλαιο της παρουσίας του στο κορυφαίο μηχανοκίνητο σπορ. Ο Γάλλος οδηγός μετρά στην καριέρα του μία νίκη, η οποία είχε σημειωθεί στον αγώνα της Ουγγαρίας το 2021.
