Μια ξαφνική νεροποντή και μια ομπρέλα που άργησε να φτάσει δημιούργησαν ένα απρόσμενο στιγμιότυπο κατά την επίσημη επίσκεψη του βασιλιά Καρόλου και της βασίλισσας Καμίλα στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα. Το βασιλικό ζεύγος βρέθηκε την Κυριακή στο στάδιο Sir Vivian Richards, προκειμένου να παρακολουθήσει τη στρατιωτική παρέλαση για την 45η επέτειο της ανεξαρτησίας της χώρας.
Λίγο μετά την άφιξή τους, ο ουρανός άνοιξε και η έντονη βροχή αιφνιδίασε τους παρευρισκόμενους, με το περιστατικό να καταγράφεται από τις κάμερες. Ενώ η βασίλισσα Καμίλα κατάφερε να προστατευτεί σχεδόν αμέσως με μια διάφανη ομπρέλα και κατευθύνθηκε προς τις στεγασμένες θέσεις, ο βασιλιάς Κάρολος παρέμεινε εκτεθειμένος στη βροχή.
Η αναζήτηση της ομπρέλας και το πρωτόκολλο
Ο 77χρονος μονάρχης φάνηκε να αναζητά με ανυπομονησία την ομπρέλα του, κάνοντας χαρακτηριστικές κινήσεις με τα χέρια και ρωτώντας επανειλημμένα «Where’s the umbrella?». Η καθυστέρηση συνδέθηκε με το τοπικό πρωτόκολλο, σύμφωνα με το οποίο οι παρευρισκόμενοι πρέπει να παραμένουν ακίνητοι και σιωπηλοί κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Ο βασιλιάς περίμενε υπομονετικά μέχρι να μπορέσει ο υπασπιστής του, ταγματάρχης Ben Rigby, να του παραδώσει τελικά μια μικρή μαύρη ομπρέλα. Η νεροποντή διήρκεσε περίπου πέντε λεπτά, διάστημα στο οποίο ο μονάρχης παρέμεινε κάπως εκτεθειμένος πριν παραλάβει το προστατευτικό μέσο.
Η συνέχιση του προγράμματος και το χιούμορ
Το περιστατικό δεν εμπόδισε τον Κάρολο να συνεχίσει κανονικά το πρόγραμμά του. Αφού σταμάτησε η βροχή, επιθεώρησε το στρατιωτικό άγημα και επέστρεψε στις επίσημες υποχρεώσεις του, υπό το χειροκρότημα του κόσμου.
Αργότερα, ο βασιλιάς αντιμετώπισε με χιούμορ την περιπέτεια, σχολιάζοντας στον πρωθυπουργό της χώρας, Gaston Browne, πως το κοστούμι του ήταν έτοιμο να βγάλει νεροκάρδαμο. Η Καμίλα αστειεύτηκε επίσης για την κατάσταση στην οποία είχαν περιέλθει τα μαλλιά και το φόρεμά της, δίνοντας μια πιο ανθρώπινή διάσταση στη βασιλική εμφάνιση.
