Μια από τις πιο ασυνήθιστες ιστορίες αγοράς αυτοκινήτου από τον Σακίλ Ο’Νιλ συνέβη την περίοδο που ο Αμερικανός μπασκετμπολίστας αγωνιζόταν στους Los Angeles Lakers. Ο αθλητής επισκέφθηκε μια αντιπροσωπεία πολυτελών αυτοκινήτων φορώντας σορτς, φανελάκι και σαγιονάρες, χωρίς να έχει προγραμματίσει κάποια αγορά. Στον ίδιο χώρο βρισκόταν τότε και ο πυγμάχος Μάικ Τάισον, ο οποίος πραγματοποιούσε δικές του αγορές οχημάτων.
Η χαλαρή εμφάνιση του Ο’Νιλ προκάλεσε την ανυπομονησία ενός μεγαλύτερου σε ηλικία πωλητή, ο οποίος αποφάσισε να αμφισβητήσει ανοιχτά την οικονομική του επιφάνεια. Ο υπάλληλος τον ρώτησε εάν είχε πραγματικά τη δυνατότητα να αποκτήσει τα αυτοκίνητα που κοιτούσε, προκαλώντας την αντίδραση του αθλητή. Ο Ο’Νιλ δεν περιορίστηκε σε μια απλή λεκτική απάντηση, αλλά αποφάσισε να δώσει μια εντυπωσιακή απάντηση μέσω της οικονομικής του δύναμης.
Η αγορά αξίας 1,3 εκατομμυρίων δολαρίων
Απευθυνόμενος απευθείας στον διευθυντή της αντιπροσωπείας, ο Ο’Νιλ προχώρησε στην αγορά τριών Rolls-Royce συνολικής αξίας περίπου 1,3 εκατ. δολαρίων. Λόγω του ύψους του που φτάνει τα 2,16 μέτρα, ζήτησε να μετακινηθούν τα καθίσματα των οδηγών όσο το δυνατόν πιο πίσω, ενώ απαίτησε τα οχήματα να παραδοθούν στην κατοικία του την ίδια κιόλας ημέρα. Χρόνια αργότερα, ο ίδιος παραδέχθηκε πως επρόκειτο για μια ανόητη οικονομική απόφαση, καθώς, παρά τις παρεμβάσεις, δεν είχε τον απαραίτητο χώρο για να τα οδηγεί άνετα, με αποτέλεσμα να μένουν στο γκαράζ. Παράλληλα, η προσπάθεια εκδίκησης είχε μια ειρωνική κατάληξη, αφού ο πωλητής απέκτησε μια ιδιαίτερα υψηλή προμήθεια από την πώληση.
Τα πολυτελή οχήματα είχαν διαφορετικές πορείες με την πάροδο του χρόνου. Η μία Rolls-Royce δόθηκε ως δώρο στον ΛεΜπρόν Τζέιμς για τα 25α γενέθλιά του τον Δεκέμβριο του 2009, όταν οι δυο τους ήταν συμπαίκτες στους Cleveland Cavaliers. Ένα δεύτερο αυτοκίνητο πέρασε από ειδικές αισθητικές παρεμβάσεις πριν τελικά πωληθεί, ενώ η τρίτη Rolls-Royce Phantom παρέμεινε στο γκαράζ του για περίπου 14 χρόνια μέχρι την πώλησή της το 2018.
