Η Audi εξετάζει το ενδεχόμενο να προχωρήσει στην ανάπτυξη του πρώτου της καθαρόαιμου τετρακίνητου SUV, με στόχο να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως η Mercedes-Benz G-Class και το Land Rover Defender. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν αρχικά από το CNBC, η γερμανική εταιρεία ενδέχεται να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία και την πλατφόρμα της Scout Motors στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η φημολογία ενισχύθηκε έπειτα από αναφορά Αμερικανού αξιωματούχου, ο οποίος συνέδεσε την παραγωγή 25.000 οχημάτων ετησίως στο εργοστάσιο της Scout στο Blythewood της Νότιας Καρολίνας με τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία. Η Scout Motors αποτελεί θυγατρική εταιρεία του ομίλου Volkswagen, ο οποίος επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη της συγκεκριμένης μονάδας, παράλληλα με μια ξεχωριστή επένδυση της Audi σε νέο εργοστάσιο στη Τζόρτζια.
Αξιοποίηση τεχνολογίας εκτός δρόμου
Η χρήση της αρχιτεκτονικής της Scout θα παρείχε στην Audi ένα πλαίσιο τύπου σκάλας, το οποίο διαφοροποιείται από το αυτοφερόμενο αμάξωμα των σύγχρονων SUV και προορίζεται για απαιτητική εκτός δρόμου χρήση. Η Scout έχει ήδη παρουσιάσει τα πρωτότυπα Traveler SUV και Terra pickup, τα οποία βασίζονται σε αυτή την πλατφόρμα και σχεδιάστηκαν αρχικά ως αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα.
Παράλληλα, η εταιρεία έχει ανακοινώσει την παροχή εναλλακτικής λύσης με βενζινοκινητήρα που λειτουργεί ως γεννήτρια μέσω του συστήματος Harvester. Έτσι, προσφέρεται η επιλογή ανάμεσα σε αμιγώς ηλεκτρική κίνηση και ηλεκτρική κίνηση με επέκταση της αυτονομίας, εξυπηρετώντας τις ανάγκες οδηγών που κινούνται συχνά μακριά από το οδικό δίκτυο.
Οι προοπτικές για την κατηγορία
Η ιδέα ενός πιο ανθεκτικού οχήματος δεν είναι πρωτόγνωρη για την Audi, η οποία έχει παρουσιάσει στο παρελθόν το Q6 e-tron Offroad Concept. Ο διευθύνων σύμβουλος της Audi, Gernot Döllner, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο διεύρυνσης της γκάμας προς πιο περιπετειώδη SUV, αναφέροντας ευθέως τη Mercedes-Benz G-Class και το Land Rover Defender ως σημεία αναφοράς.
Σύμφωνα με τον Döllner, παρόλο που τα εν λόγω οχήματα δεν καταγράφουν τεράστιους όγκους πωλήσεων, αποφέρουν ιδιαίτερα υψηλά έσοδα. Η συγκεκριμένη κατηγορία μοντέλων περιορισμένης παραγωγής παρουσιάζει υψηλή εμπορική αξία, η οποία ταιριάζει στα πλάνα των premium κατασκευαστών.
