Η συνδυαστική ισχύς των υβριδικών αυτοκινήτων δεν αποτυπώνει πάντα τις πραγματικές δυνατότητές τους στον δρόμο. Η διαθέσιμη απόδοση εξαρτάται άμεσα από την αρχιτεκτονική του εκάστοτε συστήματος αλλά και από τις συνθήκες κίνησης, με αποτέλεσμα οι ονομαστικές τιμές των κατασκευαστών να μην είναι διαθέσιμες σε όλες τις περιπτώσεις.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά οχήματα όπου η μέγιστη ισχύς προέρχεται από έναν κινητήρα, στα υβριδικά η ωφέλιμη απόδοση προκύπτει από τη συνεργασία μηχανικών και ηλεκτρικών υποσυστημάτων. Ο θερμικός κινητήρας συνδυάζεται με έναν ή περισσότερους ηλεκτροκινητήρες που τροφοδοτούνται από μπαταρία, με την ενέργεια να ανακτάται κατά την επιβράδυνση και το φρενάρισμα ή να παράγεται από τον κινητήρα βενζίνης.
Πώς επηρεάζεται η απόδοση στην πράξη
Η μέγιστη συνδυαστική ισχύς δεν προκύπτει από την απλή πρόσθεση της ισχύος των κινητήρων. Το φάσμα μέγιστης απόδοσής τους διαφέρει, ενώ υπάρχουν περιορισμοί στη μετάδοση, στη χωρητικότητα της μπαταρίας και στη διαχείριση του συστήματος.
Το σημαντικότερο στοιχείο είναι ότι η ηλεκτρική υποβοήθηση δεν μπορεί να διατηρείται απεριόριστα. Η διαθέσιμη ενέργεια, η θερμοκρασία και η στρατηγική λειτουργίας καθορίζουν το πόση ισχύς προσφέρεται και για πόσο χρονικό διάστημα.
Οι περιορισμοί σε συνθήκες πίεσης
Αυτό γίνεται ιδιαίτερα αισθητό όταν απαιτείται υψηλή ισχύς για παρατεταμένο διάστημα ή κατά τις διαδοχικές έντονες επιταχύνσεις. Καθώς η διαθέσιμη ηλεκτρική ενέργεια μειώνεται, το σύστημα ενδέχεται να περιορίσει την υποβοήθηση, ρίχνοντας τις επιδόσεις σε σχέση με τη βέλτιστη φόρτιση.
Σε τέτοιες συνθήκες, η ισχύς του θερμικού κινητήρα αποκτά μεγαλύτερη σημασία. Ένα σύστημα που βασίζεται κυρίως στην ηλεκτρική υποβοήθηση παρουσιάζει μεγαλύτερες διακυμάνσεις στην απόδοση, παρότι οι κατασκευαστές δίνουν διαφορετικές προτεραιότητες στην οικονομία, στις επιδόσεις ή στη συνολική αποδοτικότητα.
