Στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ που πραγματοποιήθηκαν στις 3 Νοεμβρίου, ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός πολιτικός του Δημοκρατικού Κόμματος, Κρις Πάπας, εξελέγη γερουσιαστής στο Νιου Χάμσαϊρ. Επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου, κατέκτησε μια θέση στο νομοθετικό σώμα, διασφαλίζοντας την έδρα της απερχόμενης γερουσιαστή Τζιν Σαχίν.
Η νίκη αυτή αποκτά ιδιαίτερη συμβολική και πολιτική σημασία, καθώς καθιστά τον Κρις Πάπας τον πρώτο ανοιχτά ομοφυλόφιλο άνδρα που εκλέγεται στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην επινίκια ομιλία του στο Μάντσεστερ, ο πολιτικός αναφέρθηκε στη σημασία της αποδοχής και της ισότητας, έχοντας στο πλευρό του τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ.
Ελληνικές ρίζες και πορεία
Ο Κριστόφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ και είναι απόγονος Ελλήνων μεταναστών, με τις ρίζες της οικογένειάς του να φτάνουν στο Λιβάδι Ελασσόνας στη Θεσσαλία. Πριν από την ενασχόλησή του με τα κοινά, εργάστηκε στην οικογενειακή επιχείρηση εστίασης, το γνωστό Puritan Backroom, το οποίο λειτουργεί από το 1917. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ το 2002 και η πολιτική του πορεία περιλαμβάνει θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Νιου Χάμσαϊρ, στη θέση του ταμία της κομητείας Χίλσμπορο, στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της πολιτείας και στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ από το 2018.
Προσωπική ζωή και δικαίωση
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο νεοεκλεγείς γερουσιαστής ευχαρίστησε δημόσια τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ, με τον οποίο παντρεύτηκαν τον Φεβρουάριο του 2023. Ο ίδιος έχει μιλήσει ανοιχτά για τη σεξουαλική του ταυτότητα και τη στήριξη που έλαβε από την οικογένειά του κατά τα φοιτητικά του χρόνια, τονίζοντας τη σημασία του να βρίσκει κανείς τη δική του θέση σε έναν κόσμο που συχνά δεν είναι φιλόξενος στη διαφορετικότητα.
