Σε προσωρινή απομάκρυνση από τα καθήκοντά του προχώρησε η βρετανική κυβέρνηση για τον επικεφαλής της Επιτροπής Ηθικής και Ακεραιότητας, Στιούαρτ Στέρλινγκ, μετά από δημοσιεύματα που έφεραν στο φως καταγγελίες γυναικών για σεξουαλική παρενόχληση. Ο Στέρλινγκ είχε διοριστεί τον Οκτώβριο του 2025 ως ο πρώτος διευθύνων σύμβουλος της Επιτροπής, με αρμοδιότητα να συμβουλεύει τον πρωθυπουργό για ζητήματα ανάρμοστης συμπεριφοράς στον δημόσιο τομέα.
«Πρόκειται για σοβαρές καταγγελίες. Ο Στιούαρτ Στέρλινγκ αποσύρθηκε από τον ρόλο του, ενώ προχωρούμε με ταχύτητα στη διακρίβωση των πραγματικών περιστατικών», δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος σχετικά με την υπόθεση που είδε το φως της δημοσιότητας μέσω ερευνών των BBC και Sunday Times.
Οι καταγγελίες από το παρελθόν
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η πρώτη καταγγελία αφορά περιστατικό του 2003, όταν ο Στέρλινγκ υπηρετούσε ως νεαρός αστυνομικός στο Νορθάμπτονσαϊρ. Κατηγορήθηκε τότε ότι άγγιξε το στήθος συναδέλφου του μέσα σε αστυνομικό τμήμα, παρουσία τρίτου αστυνομικού που ενημέρωσε τους ανωτέρους. Ο ίδιος τέθηκε τότε σε διαθεσιμότητα και, κατόπιν πειθαρχικής διαδικασίας, του επιβλήθηκε χρηματικό πρόστιμο ίσο με τις αποδοχές δύο εβδομάδων.
Μια δεύτερη καταγγελία υποβλήθηκε το 2008 για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά εις βάρος γυναίκας συναδέλφου, σε κοινωνική συγκέντρωση εκτός εργασίας. Η καταγγελία αυτή διαβιβάστηκε στην αστυνομική υπηρεσία και εξετάστηκε από το τμήμα επαγγελματικών προτύπων, χωρίς ωστόσο να υπάρξει ποινική έρευνα. Εκπρόσωπός του ανέφερε ότι ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά το περιστατικό του 2008 και ότι αποχώρησε οικειοθελώς από την αστυνομία.
Διερεύνηση των γεγονότων
Η αστυνομία του Νορθάμπτονσαϊρ επιβεβαίωσε την ύπαρξη ψηφιακού αρχείου για την πρώτη καταγγελία, χωρίς να κάνει σχόλια για τη δεύτερη. Η κυβέρνηση προχωρά άμεσα στις απαραίτητες ενέργειες για τη διακρίβωση της κατάστασης, την ώρα που οι αποκαλύψεις προκαλούν συζητήσεις στον δημόσιο τομέα της χώρας σχετικά με τα ζητήματα ηθικής και ακεραιότητας.
