Αυξάνεται η πολιτική πίεση προς τον υπουργό Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, την ώρα που ακόμη και Ρεπουμπλικανοί βουλευτές εμφανίζονται έτοιμοι να στηρίξουν την παραπομπή του σε δίκη για τον τρόπο διεξαγωγής του πολέμου στο Ιράν. Η εξέλιξη αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, με τον πόλεμο και τις οικονομικές επιπτώσεις του να βρίσκονται στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του που αναρτήθηκε στα κοινωνικά δίκτυα, ο Χέγκσεθ υπερασπίστηκε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ, καλώντας τις ένοπλες δυνάμεις να συνεχίσουν την αποστολή τους. Ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε ότι ο πόλεμος αποτελεί μια προσπάθεια διασφάλισης ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικά όπλα, ζητώντας παράλληλα από το Κογκρέσο την έγκριση πρόσθετης χρηματοδότησης ύψους τουλάχιστον 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Πεντάγωνο.
Πρωτοβουλία για παραπομπή από τη Βουλή
Την πρωτοβουλία για την παραπομπή έχει αναλάβει ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, ο οποίος κατηγορεί τον υπουργό ότι συνέχισε παράνομα τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, παρακάμπτοντας τις συνταγματικές αρμοδιότητες του Κογκρέσου. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων εκτιμά ότι ενδέχεται να υπάρξει επαρκής αριθμός αποστασιών από το κόμμα ώστε να εγκριθεί το ψήφισμα.
Τη στήριξή του στην κίνηση αυτή εξέφρασε ανοιχτά ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, δηλώνοντας στο ABC News ότι ο Χέγκσεθ έχει καταχραστεί την εξουσία του και πρέπει να απομακρυνθεί. Από την πλευρά του, ο υπουργός Πολέμου απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις, χαρακτηρίζοντας την προσπάθεια παραπομπής προσχηματική και κάνοντας λόγο για πολιτική προσωπικής εξόντωσης.
Η στάση του Ντόναλντ Τραμπ
Το ζήτημα δημιουργεί πρόσθετες δυσκολίες για την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία διαχειρίζεται τις συνέπειες της εκλογικής ήττας. Παρά το γεγονός ότι συνεργάτες του προέδρου θεωρούν τον Χέγκσεθ ως ένα από τα πλέον ευάλωστα κυβερνητικά στελέχη, ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε δημόσια ότι σκοπεύει να τον διατηρήσει στη θέση του, χαρακτηρίζοντας τη δουλειά του φανταστική.
Σημειώνεται ότι ακόμη και εάν η Βουλή των Αντιπροσώπων εγκρίσεις τελικά το ψήφισμα παραπομπής, για την καθαίρεση του υπουργού θα απαιτηθεί καταδικαστική απόφαση της Γερουσίας με πλειοψηφία δύο τρίτων.
