Την απόκτησή της πρώτης σταθερής παραγωγικής βάσης στην Ευρώπη σχεδιάζει η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία Great Wall Motor (GWM), επιδιώκοντας να περιορίσει το κόστος των δασμών και να ενισχύσει την εμπορική της παρουσία στην ήπειρο. Το εγχείρημα θα πραγματοποιηθεί σε συνεργασία με τη βουλγαρική εταιρεία Bulgarian Automotive Industry (BAI), αξιοποιώντας υφιστάμενη βιομηχανική εγκατάσταση στην περιοχή του Λόβετς και συγκεκριμένα στο Μπαχόβιτσα.
Η κατασκευή αυτοκινήτων επί ευρωπαϊκού εδάφους προγραμματίζεται να ξεκινήσει μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2027. Στόχος είναι η αναβάθμιση των γραμμών παραγωγής έως το τέλος του 2026, ώστε το εργοστάσιο να αποκτήσει ετήσια δυναμικότητα έως 50.000 οχήματα. Το πρώτο μοντέλο που αναμένεται να περάσει από τη γραμμή παραγωγής είναι το Ora 5, ένα compact SUV, ενώ η αρχική διαδικασία θα βασίζεται στη συναρμολόγηση ημιτελών οχημάτων από την Κίνα με σταδιακή ενσωμάτωση τοπικών προμηθευτών.
Στρατηγική μείωσης δασμών και ευρύτερης επέκτασης
Η επιλογή της Βουλγαρίας συνδέεται άμεσα με την ανάγκη περιορισμού της εξάρτησης από τις εισαγωγές οχημάτων από την Κίνα, οι οποίες επιβαρύνονται με σημαντικούς ευρωπαϊκούς δασμούς. Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της εταιρείας που εισάγονται από την Κίνα υπόκεινται σε πρόσθετο αντισταθμιστικό δασμό 20,7%, πέρα από τον βασικό εισαγωγικό δασμό 10% της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η τοπική παραγωγή αποτελεί βασικό εργαλείο για τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας.
Η βουλγαρική εγκατάσταση αποτελεί την αρχή ενός ευρύτερου σχεδίου, καθώς η GWM έχει θέσει στόχο να κατασκευάζει έως 300.000 αυτοκίνητα ετησίως στην Ευρώπη μέχρι το 2029. Παράλληλα, η εταιρεία προετοιμάζει τη διεύρυνση της γκάμας της με τουλάχιστον δέκα νέα μοντέλα και παραλλαγές μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, περιλαμβάνοντας εκδόσεις βενζίνης, diesel και υβριδικά σύνολα. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει επίσης το ευρωπαϊκό κέντρο έρευνας και εξέλιξης στο Μόναχο, το οποίο λειτουργεί από το 2021.
Με αυτές τις κινήσεις, η εταιρεία φιλοδοξεί να αυξήσει τις πωλήσεις της στην Ευρώπη στις 60.000 μονάδες το 2027, θέτοντας μακροπρόθεσμο στόχο κατάκτησης μεριδίου αγοράς από 3% έως 5% μέχρι το 2030. Η νέα στρατηγική έρχεται μετά από μια περίοδο χαμηλών πωλήσεων στην ευρωπαϊκή αγορά, συνδυάζοντας την τοπική παραγωγή με μεγαλύτερη τεχνολογική προσαρμογή και ευρύτερο δίκτυο διανομής.
