Η Toyota και η Waymo ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους για την ανάπτυξη ενός νέου ηλεκτρικού ρομποταξί, το οποίο βασίζεται στην ανανεωμένη εκδοχή του μοντέλου bZ4X. Το νέο όχημα σχεδιάζεται ώστε να διαθέτει σύστημα αυτόνομης οδήγησης Επιπέδου 4, επιτρέποντας τη μεταφορά επιβατών χωρίς την παρουσία οδηγού πίσω από το τιμόνι.
Τεχνολογικές παρεμβάσεις και εξοπλισμός
Η σημαντικότερη διαφοροποίηση σε σχέση με το συμβατικό μοντέλο εντοπίζεται στον εξωτερικό εξοπλισμό, καθώς το αμάξωμα φιλοξενεί μια σειρά από αισθητήρες και συστήματα ανίχνευσης. Οι αισθητήρες αυτοί έχουν τοποθετηθεί σε καίρια σημεία, όπως στην οροφή, στους προφυλακτήρες, στα φτερά και στην αεροτομή, επιτρέποντας στο σύστημα της Waymo να αναγνωρίζει με ακρίβεια πεζούς, οχήματα και εμπόδια. Στο εσωτερικό, οι παρεμβάσεις περιλαμβάνουν αυτόματες πόρτες, ηλεκτρικά ανοιγόμενη πίσω πόρτα, ατμοσφαιρικό φωτισμό και αυξημένο χώρο για τα πόδια των πίσω επιβατών.
Παραγωγή και χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας
Η κατασκευή των οχημάτων θα πραγματοποιείται απευθείας στο εργοστάσιο Takaoka στην Ιαπωνία, όπου θα ενσωματώνεται από το στάδιο της συναρμολόγησης ο εξοπλισμός αυτόνομης οδήγησης. Οι δοκιμές και η αρχική ανάπτυξη του στόλου έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν το 2027 στην Ιαπωνία, με απώτερο στόχο την επέκταση της υπηρεσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες αγορές. Παράλληλα, οι δύο εταιρείες εξετάζουν την πιθανότητα αξιοποίησης της τεχνολογίας αυτής και σε μελλοντικά μοντέλα παραγωγής για ιδιώτες, με τη συμμετοχή του τεχνολογικού βραχίονα Woven by Toyota.
