Διακρατική συμφωνία για την προμήθεια τριών συν τριών μεταγωγικών αεροσκαφών Embraer KC-390 υπεγράφη στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας, παρουσία του Πορτογάλου υπουργού Άμυνας Νούνο Μέλο. Η συμφωνία ανακοινώθηκε από τον υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Δένδια, ο οποίος έκανε λόγο για ιστορικές πρωτιές που αφορούν την απόκτηση αεριωθούμενων μεταγωγικών και τη δυνατότητα εναέριου ανεφοδιασμού μαχητικών.
Νέα επιχειρησιακή πραγματικότητα για την Πολεμική Αεροπορία
Όπως επισημάνθηκε, η προμήθεια των νέων αεροσκαφών σηματοδοτεί την είσοδο της Πολεμικής Αεροπορίας σε μια νέα φάση, συνδυάζοντας δυνατότητες μεταφοράς προσωπικού και υλικού με τον ανεφοδιασμό μαχητικών εν πτήσει. Η δυνατότητα εναέριου ανεφοδιασμού θα αφορά αρχικά τα αεροσκάφη Rafale και Mirage, ενώ περίπου έναν χρόνο αργότερα θα επεκταθεί στα F-16.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας τόνισε ότι η επέκταση της αυτονομίας των μαχητικών αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια των αποστολών τους. Αναφερόμενος στη στρατηγική σημασία του εναέριου ανεφοδιασμού, έκανε ιστορική αναφορά στην τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974, σημειώνοντας πως τα επιχειρησιακά δεδομένα θα ήταν διαφορετικά εάν υπήρχε η συγκεκριμένη δυνατότητα.
Επέκταση της συνεργασίας σε τεχνολογία και άμυνα
Η αμυντική συνεργασία μεταξύ Αθήνας και Λισαβόνας περιλαμβάνει επιπλέον τομείς προηγμένης τεχνολογίας, όπως τα θαλάσσια μη επανδρωμένα συστήματα και οι διαστημικές πρωτοβουλίες. Οι δύο χώρες εξετάζουν τρόπους ενίσχυσης της συνεργασίας τους στην ανάπτυξη και αξιοποίηση μη επανδρωμένων μέσων, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία που έχει αναπτύξει η πορτογαλική πλευρά.
Κατά τις συνομιλίες των δύο υπουργών συζητήθηκαν επίσης το Δίκαιο της Θάλασσας και η UNCLOS, καθώς και οι υποχρεώσεις αμοιβαίας συνδρομής στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Παράλληλα, εξετάστηκαν οι ευρύτερες γεωπολιτικές εξελίξεις και η ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής παρουσίας στην αφρικανική ήπειρο.
