Νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS Medicine εξετάζει τη σχέση ανάμεσα στα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα και στον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου. Η έρευνα ανέλυσε δεδομένα από 461.682 ενήλικες, ηλικίας 50 έως 71 ετών κατά την έναρξή της, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για μια περίοδο σχεδόν 19 ετών. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η συνολική κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων δεν φάνηκε να συνδέεται άμεσα με υψηλότερο κίνδυνο της νόσου.
Ωστόσο, όταν οι ερευνητές ανέλυσαν ξεχωριστά τις επιμέρους κατηγορίες τροφίμων, διαπίστωσαν σημαντικές διαφορές ανάλογα με τη διατροφική σύσταση. Συγκεκριμένα, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα γαλακτοκομικά προϊόντα από υπερεπεξεργασμένες πηγές συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου. Αντίθετα, τα προϊόντα κρέατος από αντίστοιχες πηγές συνδέθηκαν με υψηλότερο κίνδυνο.
Τα ευρήματα ανά κατηγορία τροφίμων
Ειδικότερα, κάθε επιπλέον ημερήσια μερίδα από υπερεπεξεργασμένα δημητριακά ολικής αλέσεως συσχετίστηκε με 13% χαμηλότερο κίνδυνο, ενώ η υψηλότερη πρόσληψη φυτικών ινών συνδέθηκε επίσης θετικά με την πρόληψη. Παράλληλα, κάθε επιπλέον μερίδα γαλακτοκομικών από αντίστοιχες πηγές συνδέθηκε με 25% χαμηλότερο κίνδυνο. Στον αντίποδα, κάθε επιπλέον μερίδα κρέατος από υπερεπεξεργασμένες πηγές συσχετίστηκε με 8% υψηλότερο κίνδυνο.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, γεγονός που σημαίνει ότι μπορούν να αναδειχθούν συσχετίσεις αλλά όχι να αποδειχθεί σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες ήταν κυρίως μεγαλύτερης ηλικίας, οπότε τα δεδομένα ενδέχεται να μην μπορούν να γενικευθούν σε άλλες πληθυσμιακές ομάδες. Η κακή συνολική ποιότητα της διατροφής συνδέθηκε επίσης με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου, ανεξάρτητα από την ποσότητα των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων.
