Η Παρασκευή και 13 θεωρείται από εκατομμύρια προληπτικούς ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο ως μία από τις πιο γρουσούζικες ημέρες του χρόνου. Ο φόβος για τη συγκεκριμένη ημερομηνία έχει μάλιστα επίσημη επιστημονική ονομασία, γνωστή ως Παρασκευοδεκατρεισφοβία, η οποία αποτελεί ειδική μορφή της τρισκαιδεκαφοβίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ψυχολόγοι την καταγράφουν ως μια ιδιαίτερα διαδεδομένη φοβία, με ορισμένους πολίτες να αποφεύγουν ακόμη και να βγουν από το σπίτι τους.
Οι προκαταλήψεις γύρω από την ημέρα αυτή συνδέονται στενά με τη χριστιανική παράδοση και τις βιβλικές ρίζες. Σύμφωνα με τις δοξασίες, ο Ιούδας ήταν ο δέκατος τρίτος καλεσμένος στον Μυστικό Δείπνο και ο δέκατος τρίτος μαθητής του Χριστού, ενώ η Σταύρωση τοποθετείται χρονικά ημέρα Παρασκευή. Επιπλέον, στη βιβλική παράδοση αποδίδεται στην ίδια ημέρα η προσφορά του μήλου από την Εύα στον Αδάμ, καθώς και η έναρξη της μεγάλης πλημμύρας του Νώε.
Μια από τις πιο σκοτεινές ιστορικές αναφορές χρονολογείται στον 14ο αιώνα και συγκεκριμένα την Παρασκευή 13 Οκτωβρίου 1307, όταν ο βασιλιάς Φίλιππος Δ’ της Γαλλίας διέταξε τη μαζική σύλληψη εκατοντάδων Ναϊτών Ιπποτών. Στη σύγχρονη εποχή, ο μύθος ενισχύθηκε από διάφορες πρακτικές, όπως η απουσία του αριθμού 13 από ορόφους σε ορισμένα κτίρια, σειρές καθισμάτων σε αεροπλάνα, αλλά και από την κυκλοφορία της γνωστής ταινίας τρόμου το 1980.
