Σε τροχιά γύρω από τη Γη τέθηκε το διαστημόπλοιο Starship κατά τη 15η δοκιμαστική αποστολή της SpaceX, ωστόσο η πτήση σημαδεύτηκε από τεχνικό πρόβλημα στον προωθητικό πύραυλο Super Heavy. Το πυραυλικό σύστημα ύψους 124 μέτρων απογειώθηκε από τις εγκαταστάσεις της Starbase στο νότιο Τέξας, με την εταιρεία να καταγράφει μια μεικτή εικόνα στη δοκιμή.
Μετά την αποκόλληση του διαστημοπλοίου από το πρώτο στάδιο, διαπιστώθηκε δυσλειτουργία στον Super Heavy. Η διαστημική εταιρεία εγκατέλειψε το αρχικό σχέδιο ανάκτησης του ενισχυτή στη βάση εκτόξευσης και ενεργοποίησε το εναλλακτικό σενάριο, κατευθύνοντάς τον προς τα νερά του Κόλπου του Μεξικού.
Κατά την πρόσκρουση του ενισχυτή στο νερό σημειώθηκε έκρηξη, ενώ μέρος της κατασκευής παρέμεινε ορατό πάνω από τη θάλασσα. «Δεν είμαι σίγουρος αυτή τη στιγμή γιατί δεν μπορέσαμε να το επαναφέρουμε», δήλωσε ο εκπρόσωπος της SpaceX, Νταν Χουότ.
Δείτε την ανάρτηση · X
Σε αντίθεση με τον προωθητικό πύραυλο, το Starship συνέχισε κανονικά την πορεία του και απελευθέρωσε 26 δορυφόρους για την ενίσχυση του δικτύου Starlink. Ο Κλέιτον Σουόουπ, ειδικός σε ζητήματα αεροδιαστημικής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, χαρακτήρισε τη δοκιμή ως μεικτή, σημειώνοντας πάντως ότι το διαστημόπλοιο κατάφερε να τεθεί σε τροχιά.
Επόμενο στοίχημα η ανάκτηση του σκάφους
Το επόμενο μεγάλο βήμα για τη SpaceX είναι η δοκιμαστική ανάκτηση του Starship μετά την ολοκλήρωση της παραμονής του στο διάστημα. Η επιχείρηση προβλέπεται να πραγματοποιηθεί με τη χρήση γιγαντιαίων μηχανικών βραχιόνων στον πύργο εκτόξευσης, εφόσον το σκάφος περάσει όλους τους απαραίτητους ελέγχους.
Η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης και των δύο τμημάτων του πυραυλικού συστήματος παραμένει κεντρικός στόχος της εταιρείας για τον περιορισμό του κόστους των αποστολών. Το Starship προορίζεται για πολλαπλές χρήσεις, από την ανάπτυξη δορυφόρων έως τη μελλοντική μεταφορά αστροναυτών στη Σελήνη στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της NASA.
