Νέο πεδίο δραστηριότητας ανοίγει για το Renault Group, το οποίο σε συνεργασία με τη βελγική John Cockerill παρουσιάζει το Forefront Concept. Πρόκειται για ένα ηλεκτρικό μη επανδρωμένο όχημα εδάφους με τετρακίνηση και δυνατότητα τηλεχειρισμού, σχεδιασμένο τόσο για στρατιωτικές όσο και για πολιτικές εφαρμογές.
Το πρωτότυπο διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες, σύστημα τετρακίνησης και τετραδιεύθυνσης, προσφέροντας υψηλή ευελιξία ελιγμών. Σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, η αυτονομία του υπολογίζεται σε περίπου 400 χιλιόμετρα, ενώ η πλατφόρμα έχει σχεδιαστεί για ωφέλιμο φορτίο έως 1.000 κιλά και μπορεί να λειτουργεί αθόρυβα εξ αποστάσεως.
Εφαρμογές σε στρατιωτικό και πολιτικό τομέα
Στις στρατιωτικές χρήσεις που εξετάζονται περιλαμβάνονται η μεταφορά εφοδίων, η συλλογή πληροφοριών, η επιτήρηση, η αντιμετώπιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, η υποστήριξη πυρών και η εκκένωση προσωπικού. Παράλληλα, το όχημα θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στην πολιτική προστασία, στην εφοδιαστική αλυσίδα και σε παρεμβάσεις σε επικίνδυνους χώρους.
Η ανάπτυξη του οχήματος πραγματοποιήθηκε με τη συμβολή των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων. Το Renault Group ανέπτυξε την κινητή πλατφόρμα αξιοποιώντας εξαρτήματα αυτοκινητοβιομηχανίας και την εμπειρία του στον εξηλεκτρισμό, ενώ η John Cockerill ανέπτυξε τα συστήματα τηλεχειρισμού και αυτονομίας.
Τεχνογνωσία και επόμενα βήματα
Κεντρικό στοιχείο της προσέγγισης είναι η συγκράτηση του κόστους και η προοπτική γρήγορης βιομηχανικής παραγωγής μεγάλης κλίμακας. Ο διευθύνων σύμβουλος του Renault Group, François Provost, αναφέρθηκε στη σημασία της τεχνογνωσίας της εταιρείας, ενώ ο επικεφαλής της John Cockerill, Jean-Luc Maurange, υπογράμμισε ότι η ρομποτική αρχιτεκτονική ενισχύει τις επιχειρησιακές δυνατότητες περιορίζοντας τους κινδύνους.
Προς το παρόν, το Forefront παραμένει σε επίπεδο πρωτοτύπου, αποδεικνύοντας πώς η τεχνολογία από τα σύγχρονα αυτοκίνητα μπορεί να βρει εφαρμογή σε εντελώς διαφορετικές κατηγορίες οχημάτων.
